提起国足2001年十强赛，恐怕谁都难以否认那是属于国足和球迷迄今为止最为难忘甜蜜的一段世预赛之旅——8场比赛6胜1平1负，进13球仅丢2球，领先第二名阿联酋多达8分，进球遍布球队前中后三条线，除谢晖李明等部分球员因受制伤病发挥平平其他球员均发挥出了近乎闲庭信步般尚佳水准等等。无论从整体和个人表现来看，这无疑是一届非比寻常的中国男足国家队。
而细究这其中的过往，我们还会发现，在这届被后来人定义为巅峰的国足，除了得益于米卢这位神奇教练的临场指挥之外，当时球队之中也有一位球员堪称球队出线的最大功臣，这人不是范志毅，不是某位球员，而是他。
这位球员便是当时球队的主力中场，来自上海申花队的中场核心祁宏。
在前文中我们提到，在01十强赛上国足八场比赛共计打入13球，在这其中范志毅、李玮峰和10号前锋各打入两球，但他们依旧不是球队进球最多的球员——因为祁宏打入了三粒进球，在那个国足攻击手堪称人才济济的年代，身为中场的祁宏能够在进球数量上盖过这一众好手，其捕捉机会能力和破门能力都可见一斑。
更难能可贵的是，祁宏的这三粒进球，可谓一个比一个意义重大。
第一个进球来自于十强赛的第一场，国足主场对阵阿联酋队，祁宏在第20分钟在身高不占优势的情况下头球破门，为当时国足的最终胜利奠定了基调；第二个进球是十强赛第二场，国足客场对阵阿曼队，在上半场送给对手点球好在江津神勇扑出的僵持阶段，又是祁宏在禁区内接孙继海的传球一停一拉一射破门吹响了国足反攻取胜的号角。
而第三个进球发生在第五场国足客场对阵阿联酋的比赛，那场比赛01国足最终能够1比0从客场全身而退，打破僵局的还是祁宏，他接孙继海的传中漂亮的甩头破门；这粒进球以及最终的胜利直接促成了当时国足有了提前两轮出线的资本，其意义不言而喻。
当然，作为球队出线的最大功臣，祁宏的贡献不光体现在进球数量上，在中场的本职工作上，祁宏的表现亦很出众，那届01十强赛上的国足中场能够被梳理的有条而不失灵性，自然少不了祁宏这位米卢眼中少有“用脑子踢球中国球员”的调度；当然这些同样体现在了十强赛的助攻数量上，祁宏与孙继海、吴承瑛各助攻2次并列助攻第一，而历数他的两个助攻，其中一个助攻直接左右了当时国足的赛果和之后的形势。
那是十强赛第三场客场1比1逼平卡塔尔的比赛，当时的01国足在对手先攻进一球的情况下，在最后时刻由李玮峰的头球破门最终扳平了比分；谁人都记得当时大头进球后的脱衣怒吼狂奔，却未必能想起送出那记绝佳传中的精确制导者祁宏。
可以说，在01年的十强赛上，祁宏的优异表现是那届国足能够突围的最关键因素——因为单论他的进球和助攻就直接至少左右了球队13分积分中至少7分的结果走向，这一点即便是范志毅等大佬们也未曾做到。
或许，正是因为这样，当他东窗事发后我们仍难以记恨他。
因为他曾经，帮我们实现了我们44年的中国足球梦。
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